Промышленная утилизация макулатуры с последующим производством новых товаров сегодня широко практикуется во всем мире. Примерно половина продукции на основе целлюлозного волокна, которая поступает в продажу, производится из вторсырья. Эта технология при всей своей трудоемкости и энергетических затратах все же достаточно выгодна, так как позволяет экономить дорогостоящую древесину. Даже с учетом того, что с каждой новой переработкой бумаги либо картона из-за разрыва водородных связей в молекулах выбраковывается от 15 до 20% целлюлозной массы.
Технология переработки макулатуры включает в себя несколько этапов. После того, как вторсырье собрано и доставлено на перерабатывающее предприятие, начинается процесс его сортировки. На начальной стадии это можно выполнять с помощью специальной сенсорной техники, которая позволяет отделить бумагу и картон по цветовым признакам. Однако дальнейшая сортировка, в результате которой вторсырье отбирается по таким признакам, как плотность, состав волокна, время размокания в воде и т.д., обычно производится вручную.
Когда сортировка макулатуры завершена, она замачивается в гидроразбивателях и измельчается до однородной бумажной массы, после чего пропускается через мелкое сито. Это позволяет отделить бумажную массу от инородных веществ – пленки, ткани, стекла, скрепок, а также твердых вкраплений, которые не удалось размочить водой. Следующий этап – дороспуск макулатуры в воде, который придает бумажной массе максимальную однородность. Когда процесс завершен, масса вновь пропускается через сито и повторно очищается с помощью центрифуги, которая отделяет различные по плотности частицы. Финальная стадия очистки – флотация – осуществляется с помощью подачи в устройство сжатого воздуха, благодаря которому бумажную массу удается избавить от частиц типографской краски, клея и остатков пленочного покрытия.
После этого она подвергается термомеханической обработке в машинах для производства картона либо бумаги.
На практике сегодня применяется два способа получения из однородной бумажной массы готовой продукции. В частности, термомеханическая обработка может быть горячей либо холодной. В первом случае температура обработки достигает 150°С при повышенном давлении. Во втором случае при атмосферном давлении температура достигает лишь 95°С.
Область применения сырья, полученного из макулатуры, сегодня достаточно широка. В первую очередь, оно используется для производства различного вида упаковочной и оберточной бумаги, а также картона. Из макулатуры изготавливают лотки для яиц, упаковку для бытовой техники, горшки для высадки семян и одноразовые стаканчики. Кроме этого, вторсырье применяется для изготовления писчей, типографской и туалетной бумаги, а также стройматериалы, используемые для теплоизоляции помещений, в частности экологически чистую строительную вату. Существуют технологии, которые позволяют выпускать из макулатуры кровельные материалы и контейнеры для транспортировки овощей, одноразовые автомобильные коврики, средства личной гигиены, особо тонкую бумагу для оригами и даже одноразовую одежду.
